Peixe-sapo de Commerson usa vara de pescar na cabeça para engolir presas grandes

O peixe-sapo de Commerson (Antennarius commerson) é uma espécie que, à primeira vista, parece uma esponja presa ao recife devido ao seu corpo arredondado e pele irregular. Porém, esse peixe é um caçador eficiente que utiliza uma estrutura na própria cabeça, formada pelo primeiro espinho da nadadeira dorsal modificado ao longo da evolução, para atrair presas. Essa estrutura, conhecida como ilício, possui uma esca na ponta que funciona como isca. Quando um peixe se aproxima, o peixe-sapo abre rapidamente a boca, suga água e engole a presa inteira.

O mecanismo permite capturar animais com dimensões próximas ao seu corpo, graças a uma boca que se projeta e expande rapidamente. Segundo estudos do Museu de História Natural de Londres, o peixe consegue abrir a boca em cerca de seis milissegundos, um tempo suficiente para evitar perseguição convencional. Além disso, a capacidade de acomodar presas grandes é resultado de cavidades bucais que se expandem ao receber a presa, criando uma sucção eficiente.

A espécie pode atingir até 45 centímetros e é uma das maiores do grupo dos peixes-sapo associados aos recifes. Sua combinação de camuflagem, isca e velocidade na captura de presas permite que ele permaneça imóvel por longos períodos enquanto espera a chegada da presa, aproveitando a estratégia única de atrair e engolir animais quase do tamanho do próprio corpo.